El telescopio espacial Euclid de la ESA comienza hoy su exploración del Universo oscuro. Durante los próximos seis años, Euclid observará miles de millones de galaxias a lo largo de 10.000 millones de años de historia cósmica.

Euclid, uno de los telescopios espaciales más precisos y estables jamás construidos, fue lanzado el 1 de julio de 2023. Durante sus primeros meses en el espacio, equipos de toda Europa encendieron, probaron y prepararon la misión para observaciones científicas rutinarias. Sin embargo, estas observaciones científicas «rutinarias» no son pan comido.

Uno de los puntos fuertes de Euclid es que puede observar una amplia zona del cosmos de una sola vez. Esto es crucial para una misión cuyo objetivo principal es cartografiar más de un tercio del cosmos en seis años.

Euclid seguirá un modo de observación denominado «paso y mirada». Esto significa que el telescopio observará fijamente una zona del cosmos durante unos 70 minutos, produciendo imágenes y espectros, y después tardará cuatro minutos en desplazarse a la siguiente zona. Durante toda su misión, Euclid realizará más de 40 000 de estos «apuntes».