Un equipo internacional de investigadores de la misión ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), liderada por la Agencia Espacial Europea (ESA), observó por primera vez un resplandor verde brillante en la atmósfera marciana, en el lado oscuro del planeta.

Anteriormente, en 2020, la misma sonda detectó este resplandor del lado diurno de Marte, y fue la primera vez que se observó alrededor de un planeta distinto de la Tierra.

¿Qué causa este fenómeno?
Según los científicos, esa luminosidad verdosa es el resultado de la interacción de los átomos de oxígeno con la luz solar. Durante el día, la luz del Sol divide las moléculas de dióxido de carbono en sus átomos constituyentes en un proceso llamado fotodisociación. Entonces, cuando los átomos de oxígeno emprenden un viaje al lado nocturno, donde dejan de ser excitados por el Sol, se reagrupan para formar una molécula de oxígeno, y emiten luz.