Como componente principal del gas natural, el metano (CH4) se encuentra abundantemente en la naturaleza. Pero también es el segundo mayor contribuyente al calentamiento global causado por el ser humano después del dióxido de carbono (CO2), con una capacidad aún más fuerte para atrapar el calor.

En un periodo de 100 años, su efecto de calentamiento es 28 veces superior al del CO2 (y 80 veces a lo largo de 20 años).

La concentración de metano en la atmósfera actualmente es más de dos veces y media mayor que sus niveles preindustriales. Y el aumento se ha acelerado en los últimos años.

El metano también contribuye a la producción de ozono, un contaminante peligroso para los seres humanos y los ecosistemas.