A casi un mes de haber sido dado de alta tras una grave neumonía, el papa Francisco falleció este lunes a los 88 años en su residencia de Santa Marta.

La noticia fue confirmada mediante un video por el cardenal Kevin Joseph Farrell, camarlengo del Vaticano, quien asumirá la dirección de la Iglesia hasta la elección de un nuevo pontífice.

Según informó el diario Il Corriere, el papa habría sufrido un derrame cerebral, aunque la causa oficial de su muerte se revelará después del rito de constatación, previsto para las 20:00 horas.

«Con gran tristeza, anuncio que el papa Francisco ha fallecido hoy a las 07:35. El obispo de Roma ha regresado a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio de Dios y de su Iglesia, enseñándonos el valor del Evangelio con fidelidad, valentía y amor, especialmente hacia los más pobres y marginados», expresó el cardenal Farrell.

A pesar de su delicado estado de salud, el pontífice realizó su última aparición pública este domingo durante la bendición Urbi et Orbi, tras la misa de Pascua.

También saludó a los fieles desde el papamóvil en la plaza de San Pedro. Ese mismo día se reunió en el Vaticano con el vicepresidente estadounidense J. D. Vance, el último líder mundial que lo visitó en vida.

Luis Argüello, presidente de la Conferencia Episcopal Española, pidió a los fieles orar y celebrar la Eucaristía por el eterno descanso del papa, además de comenzar a invocar al Espíritu Santo para que guíe la elección del próximo obispo de Roma.

Argüello expresó su emoción al vivir la Pascua del Señor junto con el dolor de la despedida, recordando la esperanza que el papa Francisco infundió en la Iglesia, especialmente durante este año jubilar.