Los preparativos para el cónclave en el Vaticano ya están en marcha. En la Capilla Sixtina se ha instalado la tradicional estufa donde se quemarán las papeletas de votación, además de un piso falso para nivelar el suelo y mesas de madera para los cardenales. También se colocó una rampa de acceso para prelados con movilidad reducida.

Un video difundido por la Santa Sede este sábado muestra cómo bomberos instalaron la chimenea por donde saldrá el humo que anunciará al mundo si se ha elegido al nuevo papa.

El cónclave, que comenzará el 7 de mayo tras la muerte del papa Francisco el pasado 21 de abril, iniciará con una misa en la Basílica de San Pedro, oficiada por el cardenal Giovanni Battista Re.

Después de la misa, los 133 cardenales con derecho a voto se aislarán del mundo exterior, marcharán en procesión a la Capilla Sixtina, escucharán una meditación y harán un juramento antes de iniciar la votación.

Si ningún candidato alcanza los 89 votos necesarios, las papeletas se quemarán con compuestos químicos que generan humo negro. Si hay un elegido, el humo será blanco, como ocurrió el 13 de marzo de 2013 cuando fue elegido el papa Francisco.

Mientras tanto, los cardenales siguen reunidos en encuentros privados para debatir sobre el futuro de la Iglesia y el perfil del próximo líder.