El papa Francisco habló de su admiración por los futbolistas Lionel Messi, Pelé y Diego Armando Maradona, de quien dijo que fue «un grande pero como hombre fracasó», culpando de ello a la «corte» que lo rodeó.

«Maradona fue un grande pero como hombre fracasó. El pobrecito tropezó con la corte de quienes lo adulaban y no le ayudaron. Vino a verme en mi primer año de pontificado y después el pobre tuvo el final», dijo sobre el Pelusa, fallecido en noviembre de 2020.

Francisco lamentó que «muchos deportistas acaban mal, también en el boxeo» pero de Messi dijo que es «correctísimo, un señor».

El pontífice, preguntado en una entrevista en la televisión pública italiana RAI sobre qué astro del fútbol prefería, si Messi o Maradona, respondió: «Diré un tercero, Pelé».