El arzobispo de Canterbury Justin Welby dimitió este martes por no haber investigado debidamente un escándalo sobre un prolífico abusador de menores asociado a la Iglesia de Inglaterra.
La presión sobre Welby, máximo representante de la Iglesia de Inglaterra y líder espiritual de 85 millones de anglicanos en todo el mundo, fue en aumento desde que la semana pasada se hiciera público un informe que reveló que durante décadas la institución encubrió los violentos abusos físicos y sexuales cometidos por el abogado John Smyth a más de 100 niños y jóvenes.
Smyth dirigía campamentos de verano cristianos en los años 1970 y 1980.
«Los últimos días han renovado mi sentido de vergüenza profunda y prolongada por los fracasos históricos de la Iglesia de Inglaterra en su misión de salvaguarda», dijo Welby en una declaración.
El arzobispo afirmó que debía asumir la responsabilidad de los errores cometidos desde que hace once años le notificaron los abusos cometidos por Smyth.
El abogado era un miembro de alto rango de la organización benéfica cristiana Iwerne Trust y se cree que es el abusador en serie más prolífico asociado con la Iglesia de Inglaterra, según una revisión independiente encargada un año después de su muerte en 2018.
Se dice que sometió a sus víctimas a ataques físicos, sexuales, psicológicos y espirituales traumáticos.
El Iwerne Trust llevó a cabo su propia investigación en 1982 que descubrió que Smyth llevaba a los alumnos a su casa cerca de Winchester y realizaba azotes con una caña de bambú en su cobertizo.
Según la organización, ocho de los chicos recibieron un total de 14.000 latigazos, mientras que otros dos recibieron 8.000 golpes en total durante tres años.
La organización benéfica calificó la práctica de «horrible», pero las denuncias no se trasladaron a la policía hasta 2013, más de 30 años después.
Ahora, Welby dijo que en ese momento «creyó erróneamente que se llegaría a una resolución adecuada».