La Unidad Contra la Trata, Explotación Sexual Comercial y Tráfico de Personas (UTESCTP), del Ministerio Público (MP) fue notificada de la resolución dictada por la Corte de Apelaciones en La Ceiba, Atlántida, confirmando el auto de formal procesamiento con la medida de prisión preventiva contra el norteamericano Gary Lee Johnston.

El estadounidense fue acusado el pasado 31 de agosto de 2022 como sospechoso de los delitos de trata de personas agravado con la modalidad de explotación sexual comercial y pornografía infantil.

La defensa del extranjero había presentado un recurso de apelación a la resolución del auto de formal procesamiento con la medida de prisión preventiva emitida el 6 de septiembre de 2022, por el Juzgado de Letras de lo Penal en Roatán, Islas de la Bahía, por los delitos antes mencionados alegando incongruencias en el proceso.

No obstante, la Corte de Apelaciones de La Ceiba declaró «No Ha Lugar» la petición planteada por sus apoderados legales y confirma el auto de formal procesamiento con la medida de prisión preventiva por los delitos de trata de persona agravada en su modalidad de explotación sexual forzada y ampliada al delito de elaboración, utilización y producción de material pornográfico en el que se ha utilizado a menores.

El caso del norteamericano salió a luz pública durante un allanamiento que las autoridades policiales ejecutaron en su casa de habitación como parte de las investigaciones en el desaparecimiento de Angie Peña, cuando ésta disfrutaba de unas vacaciones en Islas de la Bahía.

Al efectuar el allanamiento, los cuerpos policiales encontraron en el interior de su vivienda escondida una menor de 17 años de edad, lo que motivó a una investigación que culminó con un requerimiento fiscal interpuesto por el Ministerio Público.