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viernes, marzo 29, 2024

Alemania confirma el envío de tanques Leopard 2 a Ucrania

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El Gobierno alemán confirmó este miércoles el envío de tanques Leopard 2 a Ucrania, mientras Estados Unidos ultima los detalles para entregar los Abrams a las fuerzas que luchan contra la invasión. Rusia, en tanto, advirtió que esas decisiones traerán «más sufrimiento» al pueblo ucraniano.

¿Pero qué son y cómo funcionan estos tanques Leopard 2, ahora en el centro de la discusión, y por qué son tan importantes para Ucrania?

Ucrania cuenta con una flota de tanques de diseño y en algunos casos fabricación soviética que ha sufrido fuertes pérdidas en los combates desde el inicio de la guerra, el 24 de febrero de 2022.

Un tanque Leopard 2 de la Bundeswehr durante una visita del canciller de Alemania, Olaf Scholz, al centro de entrenamiento del Ejército de la Bundeswehr en Ostenholz el 17 de octubre de 2022 cerca de Hodenhagen, Alemania. (Crédito: David Hecker/Getty Images)

En los últimos meses Kyiv ha pedido a países occidentales, y especialmente a los miembros de la OTAN, el envío de tanques modernos. Con estas armas espera poder reemplazar pérdidas, hacer frente a los ataques blindados rusos y también para poder romper líneas del frente y montar contraofensivas, como las realizadas en Jersón y Járkiv a finales de 2022, operaciones para las cuales estos sistemas de armas son más aptos.

El Leopard 2, armado con un cañón de ánima lisa de 120mm, puede alcanzar velocidades de 70 km/h, o 50 km/h cuando está fuera de la carretera, lo que hace que la maniobrabilidad sea una de sus características clave, y está protegido por un blindaje avanzado concentrado en el frente, de acuerdo con el fabricante alemán Krauss-Maffei-Wegmann. Aunque entró en servicio en 1979 sus últimas versiones —los Leopard 2 A7— siguen siendo consideradas de primera línea por su potencia de fuego, movilidad, blindaje y sistemas, y son capaces de enfrentarse a los tanques más avanzados de Rusia.

Mientras que sus variantes más antiguas —como los Leopard 2 A4— permanecen relativamente competitivas en determinados escenarios, más aún si reciben modernizaciones.

El Leopard 2 ha sido exportado por Alemania a numerosos países y utilizado en combate contra fuerzas irregulares en Afganistán, en los Balcanes y en Siria —empleados por Turquía—, pero un eventual despliegue en Ucrania sería la primera vez que se enfrenten a tanques rusos como los T-72, T-80 y T-90.

Un Leopard 2 polaco se encuentra en una zona boscosa durante el ejercicio militar internacional «Allied Spirit 2022» en el área de entrenamiento militar de Hohenfels el 27 de enero de 2022. (Crédito: Armin Weigel/picture-alliance/dpa/AP)

Hay 13 países en Europa, entre ellos Polonia y Finlandia, que tienen tanques Leopard 2, según el grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. En total, hay alrededor de 2.000 Leopard 2 repartidos por Europa, en diferentes niveles de modernización y preparación para su despliegue.

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