La región centroamericana es una de las zonas del mundo más vulnerables ante los efectos provocados por el cambio climático, cada vez con mayor frecuencia de fenómenos extremos como las sequías, incendios forestales, huracanes e inundaciones que ponen en riesgo la vida de millones de centroamericanos, por lo que el acceso a financiamiento para contrarrestarlos repunta como una de las necesidades imperantes de los países para generar mayores capacidades de mitigación y adaptación, así como la reducción de la vulnerabilidad.
Es por ello que el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) vela por que las operaciones que financia generen la menor huella posible y busca adoptar medidas para prever y evitar los impactos ambientales y sociales o, en su defecto, minimizarlos o compensarlos a través de la implementación de un Sistema de Identificación, Evaluación y Mitigación de los Riesgos Ambientales y Sociales (SIEMAS) que genera un Plan de Acción Ambiental y Social para cada operación, el cual contiene información como: la categoría de riesgo ambiental y social, capacidad de gestión, y las medidas de mitigación dentro de las condiciones de cumplimiento y recomendaciones que serán objeto de seguimiento.
“Nuestro respaldo a diversos tipos de proyectos se estudia previamente para contar con un marco que asegura el cumplimiento de las mejores prácticas ambientales y sociales en cada una de las operaciones. Con la implementación de nuestras políticas, estrategias e instrumentos nos apegamos a los más altos estándares internacionales dentro de los compromisos ambientales que nos hacen parte de la lucha contra el cambio climático”, resaltó el presidente ejecutivo del BCIE, Dante Mossi.
¿Cómo el BCIE asegura las mejores prácticas ambientales y sociales dentro de sus operaciones para enfrentar el cambio climático?
El BCIE cuenta con una Política Ambiental y Social que es ejecutada a través de la Estrategia Ambiental y Social 2020-2024 y el Sistema de Gestión de Riesgos Ambientales y Sociales (SGRAS), el cual está compuesto por el SIEMAS y el Sistema de Responsabilidad Ambiental y Social Corporativa (SASC); enfocándose el primero en la gestión ambiental y social de las operaciones financiadas y el segundo en la gestión ambiental y social institucional interna.
“Todas las operaciones de crédito que el Banco financia son evaluadas y calificadas según el nivel de riesgo como parte del contrato de préstamo que se establece con la contraparte, asegurándose los estudios de impacto como requisitos para las licencias y que cada uno de los riesgos que calificamos contengan acciones para mitigar y reducir cualquier eventualidad”, explicó el jefe de la Oficina de Monitoreo Social y Ambiental del BCIE, Julio Cárcamo.
Cabe destacar que, en la incorporación de buenas prácticas en materia ambiental y social, el BCIE ha implementado el Mecanismo de Atención a Denuncias, Quejas o Reclamos, como un recurso para que terceros puedan reportar ante el BCIE los potenciales efectos relacionados con riesgos o impactos ambientales y sociales vinculados a las operaciones financiadas.
“El SIEMAS también contribuye a asegurar la transparencia y acceso a la información por parte de la ciudadanía, ya que establece como requisito publicar los estudios ambientales y los Planes de Acción Ambiental y Social como paso previo a la aprobación de cada operación, lo que conlleva a su vez, el apropiamiento y a la promoción de la auditoría social en las iniciativas, que es lo que estamos tratando de impulsar a través de estos procesos”, concluyó Cárcamo.
